عمل المسيح الشافي يبلغ مُنْكَسِرِي القلوب أولاً.

يصف آباء الكنيسة الاعتراف لا كمقابلة قانونية، بل كلقاء مع طبيب النفوس. المسيح لا يُعلن المغفرة فحسب، بل يردّ ما جرحته الخطيئة.

في التقليد الأرثوذكسي، العلاقة بين المُعترِف والكاهن هي علاقة عميقة حية بين أب روحي وابنه. الكاهن لا يجلس كقاضٍ في قاعة محكمة يُصدر أحكامًا على قوانين منتهكة، بل يعمل كأب محب هدفه الوحيد شفاء جراح ابنه.

«الاعتراف هو مستشفى. تذهب إليه لتشفي نفسك، لا لِيُحْكَمَ عَلَيْكَ.» — القديس يوحنا ذهبي الفم